ハバナ

ハバナの歴史

全身をチョコレート色のつややかな被毛で包まれた緑色の目の猫は、19世紀後半頃までいくつかの猫種や雑種などの自然交配で見られるようになっていましたが、いずれも廃れてしまい、新しい猫種として人為的に作出されるようになったのは20世紀になってからのことでした。
1952年、最初に手掛けたのはイギリスの繁殖家たちで、シャムのシールポイントやチョコレートポイント、雑種のクロネコやロシアンブルーなど濃色の猫たちを交配に使いました。
イギリスの猫血統登録団体GCCFが始めて公認した茶色の猫たちは、濃いチョコレートブラウンの猫と、やや明るいチェスナットブラウンの猫でした。この時の名前はまだハバナではなく「チェスナットフォーリンショートヘア」でした。彼らがイギリスで「ハバナ」の名を与えられたのは1970年のことでした。

この茶色の猫たちはアメリカに輸入され繁殖されることになりましたが、シャムを中心にした繁殖ですんなりとしたオリエンタルタイプであった猫たちを、アメリカの繁殖家たちはよりがっちりしたセミフォーリンタイプに改めて行きました。アメリカではオリエンタルよりもセミフォーリンの方に魅力があるとされているからです。
そして1964年、アメリカの血統登録団体CFAはこの茶色い猫を「ハバナ・ブラウン」として公認しました。
この当時、ハバナ・ブラウンは世界中でも100頭あまりしか存在しない猫であり、遺伝子の多様化を進めるためにCFAほかアメリカの猫血統登録団体はロシアンブルーまたはシャムとの交雑を1974年頃まで認めていました。この交雑によりライラック色の猫が生まれるようになったことで、1980年代に入ると名称からブラウンをはずして「ハバナ」が正式な名称に変更されました。

ハバナは現在でも大変個体数が少ない猫であり、1990年代にアメリカCFAに登録されていた頭数は北米全体でわずか130頭あまりだったとされていますが、2011年頃でも1000頭程度しか登録されていませんでした。そのため、近親交配を避ける目的で、チョコレートポイントまたはシールポイントのシャムとの交雑だけを認めている登録団体もあるようです。

ハバナの飼い方

大変活発で遊び好きです。高い所に上るのも、ネズミや昆虫をハンティングするのも大好きですが、ハバナで特徴的なのは手を使うことが好きだということです。
退屈した犬が飼い主のひざに前足をかけて人間の関心を引くのとほぼ同じことを、ハバナたちもします。
また、ボール遊びや羽にじゃれつくなど手を使う遊びも大好きですし、興味のあるものを見つけると手でさわってみたり、蛇口から落ちる水滴に手を伸ばしてみたりします。
手を使って遊べるおもちゃを用意して、一緒に遊んであげましょう。

犬のような猫といわれるシャムですが、ハバナも同様で、リードをつけて散歩をしたり、名前を呼べば来るというしつけもできます。（ただし必ず従うかどうかは彼らの気分によります）
ハバナは大変賢く、しつけのしやすい猫です。

短毛ですので被毛の手入れは難しくありません。定期的にブラッシングかコーミングを行ってあげましょう。

ハバナの毛色

キューバの名産である葉巻きタバコの色に似た茶色から名付けられたハバナですが、現在は茶色以外にライラックを認める団体もあるようです。
茶色はチョコレートブラウンから赤みがかったマホガニー、チェスナットブラウンなどの幅があります。
ライラックの子猫はゴースト模様と言って、成長するに従って消失するポイントやタビーが現れることがあります。

ハバナの気を付けたい病気

ハバナはシャムの血を濃く引いている猫種ですので、シャムの遺伝疾患を引き継いでいる可能性はあります。
全体的に個体数が少ないため、疾患の傾向ははっきりしていませんが、血友病、呼吸器の虚弱、一般の猫でも起こりやすい尿路疾患が見られるようです。