アメリカンカール

American Curl

アメリカンカールの歴史

アメリカンカールは猫の純血種の中でも新しく、繁殖の基礎となった猫が発見されたのは1981年6月のことでした。
カリフォルニア州レイクウッドに住んでいたルーガ夫妻が、自宅玄関で見つけた黒く美しい長毛の若猫は、外側に反りかえった形の耳を持っていました。人なつこく愛らしいその猫は、ルーガ夫妻の家庭に迎えられ、シュラミスという名前を与えられました。その半年後、1981年12月にシュラミスは子猫を出産しました。その4頭の子猫のうち、2頭はシュラミスと同じ形の耳を持っていたのです。
シュラミスの耳の形は当初は一部の猫愛好家や遺伝学者などの議論にとどまっていましたが、この出産により、耳の形が遺伝することがはっきりしました。
1983年には、猫愛好家や繁殖家によって品種として作成する計画が立てられ、繁殖が始まりました。

猫の遺伝学を研究していたイギリスの学者ロイ・ロビンソンは、アメリカンカールの繁殖者と協力して、81頭の母猫から生まれた合計383匹の子猫を調査分析しました。その結果、耳の形の遺伝子は突然変異で起きた独特のものであり、奇形ではないこと、優性遺伝子であることを確認しました。さらにロビンソンは、1989年の発表で、この耳の形は遺伝疾患を伴わないとしました。
耳の形が前に垂れている猫としてスコティッシュフォールドがありますが、この垂れ耳は奇形を発現する遺伝子によるもので、垂れ耳タイプのスコティッシュフォールドは体の弱い個体が多いことが知られています。しかし、アメリカンカールの場合は、健康な猫の突然変異が固定化したものと考えられています。
シュラミスの親猫がそうであったように、もとが土着の猫だったアメリカンカールは、多様な遺伝子を持つため、純血猫としては大変頑健であるとされています。

アメリカンカールは繁殖が始まってから30年程度しか経っていないことから、遺伝子の多様性をはかり健全な品種とするために、2014年現在は雑種猫との交配を認めている団体があります。また、アメリカンカールの正しい血統書がついていても、耳が巻かないタイプの個体もあります。
心身ともに健康な猫種を育成するためにこれらはどうしても必要な存在であり、長い時間をかけてアメリカンカールという猫種を作り上げていく経過でもあります。
アメリカンカールを求める時は、このような状況も踏まえて、しっかりと検討したいものです。

アメリカンカールの飼い方

アメリカンカールは遊び好きではありますが、激しい運動よりは、ちょっとした遊びを好みます。
飼い主と過ごすことが好きなので、一緒に遊べるおもちゃなどを用意してあげましょう。

テリトリーへの執着が少ないため、多頭飼育でもトラブルは少ない猫です。
ひとりでいると寂しがってストレスにつながることもあるので、留守番のトレーニングをおこなうのもよいでしょう。

耳が外巻きになっているのは、軟骨の変形です。耳掃除などのケアは丁寧におこなわないと、耳にトラブルが起こることもあります。

長毛タイプはシングルコートか、ダブルコートの場合でも下毛は非常に短く少ない生え方をしていますので、手入れは比較的楽です。絡まらないように、週に何度かコーミングまたはブラッシングをしてあげましょう。
短毛タイプは逆にダブルコートが多く、絡まることは少ないものの換毛期にはよく毛が抜けますので、長毛タイプと同じくらいの手入れをしてあげましょう。

アメリカンカールの毛色

アメリカンカールの被毛は長毛と短毛があり、あらゆる毛色・模様が存在しています。

アメリカンカールの気を付けたい病気

アメリカンカールは比較的新しい猫種でありながら、遺伝疾患は少なめな猫です。

特徴的な耳を持つアメリカンカールは、外耳炎になりやすいといわれています。
猫の耳は自浄能力があり、耳の中の分泌物や汚れは自然と耳の外側へ押し出されるようになっていますが、耳の形状によってうまく排除されず、外耳炎を引き起こすことがあります。
かゆみや痛み、悪臭などの症状が見られるほか、猫が耳を気にして引っ掻いてしまうといったことも起こり得ます。
日ごろから耳を清潔に保つことを心がけ、ブラッシングなどの際に、耳の状態をチェックするようにしましょう。

アメリカンカールの価格相場

グループサイト、『みんなの子猫ブリーダー』における、アメリカンカールの直近3ヶ月間の子猫ご成約時の平均価格は約13万円、最高価格は32万円、最低価格は6万円です。
※一般的に子猫の価格は猫種スタンダードに近いかどうか、血統、顔、毛色、体の大きさ、月齢などの要因で変動します。