ソマリ

ソマリの歴史

ソマリはアビシニアンの長毛種ですが、現れ始めたのは1950年頃からと言われています。
古い起源をもつアビシニアンは19世紀後半から純血種としての繁殖が始まり、20世紀初頭には世界中の猫血統管理団体に登録されていました。
第二次世界大戦までに世界中で純血種のペットたちが激減し、戦後は種の復活のために様々な異種交配が行われていた時期がありました。アビシニアンの長毛種も、その経過として生まれて来るものと考えられていたため、繁殖者のあいだでは長毛のアビシニアンが生まれることは純血の育成に反するものとして否定的でした。アビシニアンから生まれた長毛の猫は、ペルシャのような一般的な長毛猫よりも被毛が短く、セミロングよりもやや短いというあまりない長さの被毛であることも、中途半端な印象を与えていたようです。

アビシニアンの繁殖をするブリーダーは、長毛タイプが生まれるとショーには出せないと考え、ペットとして一般の飼い主に譲ることが多くありました。1963年、カナダの血統登録団体CCAが主催するキャットショーで、繁殖者メアリー・メリングはちょっとした悪戯を思いつき、価値の低いものと考えられていた長毛猫を審査用のケージに入れて、ほかのショーキャットたちのケージと混ぜておきました。
これを発見したショーの審判員ケン・マッギルが感嘆の大きな声をあげたため、アビシニアンのブリーダーたちは面白がって笑いましたが、マッギルはこの長毛のアビシニアンの魅力に驚いて声を上げていたのです。マッギルはメリングに長毛のアビシニアンをオーダーし、ソマリの育種が始まったとされています。

ソマリの育種には、もう1つドラマチックな話が伝わっています。
カナダでケン・マッギルが長毛のアビシニアンを見初めたその頃、アメリカでは繁殖家イブリン・メイグが、長毛の遺伝子を持つ2頭のアビシニアンを、そうとは知らずに交配していました。生まれた子猫「ジョージ」をメイグは友人を通じて、ペットとして一般の飼育者に譲渡しました。しかし、譲られた相手は、猫アレルギーのため飼い続けることができなくなり、猫を保護施設に譲り渡していました。メイグは繁殖をしながら猫の保護活動も行っていましたが、持ち込まれた長毛のアビシニアンを見てその美しさに驚きました。さらにその猫が、自ら繁殖し譲ったジョージであることを知ると、大変ショックを受けました。
ジョージを取り戻したメイグは、自分の繁殖していたアビシニアンたちとの評価の差に悲しみ、やがてジョージと同じロングヘアのアビシニアンを猫愛好家に受け入れてもらえるべく決意して、育種を始めたのでした。

なお、近年の遺伝子解析による研究や繁殖者の経験から、ソマリが長毛になったのは異種交配が原因ではなく、突然変異であったことがわかってきました。
ソマリは現在ではカナダ、アメリカ以外にも世界中で猫種として登録され、アビシニアン同様、世界中で愛されています。

ソマリの飼い方

ソマリは運動量が多く、遊びが大好きで、不足するといたずらをすることもありますので注意が必要です。
また、アビシニアンとソマリは水を怖がらない猫が多く、風呂掃除やトイレ掃除の邪魔をしに来ることがあります。特に子猫時代は、危険防止のため浴槽の水量の管理には十分に気を付けるようにしましょう。

ソマリは協調性や親和性が優れていますので、ほかの猫や犬などのペット、人間の子どもとも仲良くできます。
優しく繊細な面があり、神経質な点は人間やほかのペットではなくソマリ自身に向かうため、ストレスを抱えると病気の原因になってしまうことがあります。
不安にさせない落ち着いた環境に、たっぷりの運動とコミュニケーションを与えることを心がけて飼育しましょう。

ソマリは長毛ではありますが、短めですので手入れは大変ではありません。
週に２回以上のブラッシングやコーミングをしてあげましょう。

ソマリの毛色

ソマリの主な毛色はルディー、レッド、ブルーおよびフォーンとなります。
アビシニアン同様、ティックドタビーです。

ソマリの気を付けたい病気

ソマリが起こりやすい遺伝疾患はアビシニアン同様で、重症筋無力症は、発症数は少ないものの猫ではアビシニアンとソマリが最も起こりやすいとされています。
猫では3歳以上で、巨大食道症や嚥下障害などが併発することもあるようです。

ソマリの平均寿命は10～15歳くらいと言われています。ほかの猫種同様、シニア猫になると慢性腎不全が増えてきます。老化により少しずつ腎臓の組織が衰え壊れていくことで、毒素の排出ができなくなり、尿毒症などを起こして死に至ります。
多飲多尿が病気のサインのひとつです。気づいた時に早めに動物病院を受診しましょう。

ソマリの価格相場

グループサイト、『みんなの子猫ブリーダー』における、ソマリの直近3ヶ月間の子猫ご成約時の平均価格は約20万円、最高価格は31万円、最低価格は6万円です。
※一般的に子猫の価格は猫種スタンダードに近いかどうか、血統、顔、毛色、体の大きさ、月齢などの要因で変動します。